وقود الطائرات هو المادة التي تستخدم لتشغيل المحركات في الطائرات وتمكينها من الطيران. ويتم اختيار نوع الوقود المستخدم في الطائرات بناءً على عدة عوامل، مثل نوع المحركات والتكلفة والتوافر.
ويتكون وقود الطائرات عادةً من مزيج من المواد الكيميائية، والتي تشمل الهيدروكربونات المشتقة من النفط، مثل الكيروسين والجيت A-1. وتختلف خصائص هذه المواد الكيميائية من حيث كثافتها ولزوجتها ونقطة الوميض.
ويجب أن يلبي وقود الطائرات مجموعة من المعايير الصارمة المحددة من قبل المنظمات الدولية، مثل منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO) والاتحاد الأوروبي. وتشمل هذه المعايير متطلبات التحمل للحرارة والضغط والاشتعال، بالإضافة إلى معايير الأمان والبيئة.
وتختلف تكلفة وقود الطائرات من حيث السعر حسب عدة عوامل، مثل سعر النفط والضرائب والرسوم. وقد يؤثر ارتفاع تكلفة الوقود على تكاليف تشغيل شركات الطيران، مما يؤدي إلى زيادة تكلفة التذاكر.
وتسعى شركات الطيران إلى تحسين كفاءة استهلاك الوقود، من خلال استخدام تقنيات جديدة لتحسين أداء المحركات وتحسين تصميم الطائرات. وتشمل هذه التقنيات استخدام مواد خفيفة الوزن في تصنيع الطائرات، وتحسين تصميم جناح الطائرة لتحسين كفاءة تدفق الهواء.
وبالإضافة إلى ذلك، تعمل شركات الطيران على تطوير مصادر بديلة للوقود التقليدية، مثل استخدام الوقود الحيوي والطاقة الشمسية. وقد تساعد هذه التقنيات على تقليل انبعاثات غازات الدفيئة وتحسين صحة البيئة.
وبشكل عام، فإن وقود الطائرات يعد عنصرًا أساسيًا في تشغيل صناعة الطيران، وتحسين كفاءة استهلاكه يمثل تحديًا هامًا لشركات الطيران في جميع أنحاء العالم.